Pour le deuxième match d’affilée, les New Orleans Pelicans ont trouvé leur mojo dans la dernière ligne droite pour surmonter un déficit à deux chiffres en deuxième mi-temps.

Cette fois,, les Pels ont battu les Pistons de Detroit 128-118, remportant une scission de la série de la saison.

Fraîchement frappé All-Star Zion Williamson a mené tous les marqueurs avec 32 points en seulement 31 minutes, tout en tirant 13-18 du sol. Zion a également ajouté six rebonds et cinq passes décisives. La Nouvelle-Orléans est 7-0 quand Williamson a au moins cinq passes cette saison, avec chacun de ces matchs à venir dans le dernier mois.

Il s’agissait du 11e match de 30 points de sa jeune carrière.

Brandon Ingram a joué un match complet aux deux extrémités, avec 27 points, sept circuits et huit passes.

Steven Adams est revenu dans l’alignement après avoir été mis à l’écart pendant deux matchs et a inscrit un double-double avec 14 points et 15 rebonds.

Les artisans de la différence dans la victoire historique de l’équipe sur Boston, Lonzo Ball et Josh Hart, n’étaient pas aussi statistiquement dominantes, mais les deux ont été très efficaces sur l’extrémité défensive et enfilé suffisamment de tirs pour maintenir la pression sur Detroit.

Ball a terminé avec 12 points, huit passes, six rebonds et trois interceptions, tandis que Hart a ajouté 11 points.

Les Pelicans ont joué en descente pendant la majeure partie de la soirée, terminant avec un sommet de la saison 74 points dans la peinture.

Si Williamson ne faisait pas une pirouette puissante sur le chemin d’un layup plumeux, Adams nettoyait un manque pour un seau de la deuxième chance.

Quand Williamson ne cuisinait pas, Ingram coupait à la jante, alimenté par une passe parfaitement placée par Ball. Ou il tirait sur le dessus de plus petits défenseurs maintes et maintes fois.

La Nouvelle-Orléans n’a eu aucun problème à trouver l’homme ouvert, accumulant des passes décisives sur 31 de leurs 50 paniers. Les Pelicans ont combiné pour 26 tout en commettant seulement six revirements.

Les feux d’artifice offensifs sont devenus monnaie courante pour les Pelicans de la Nouvelle-Orléans. Pas seulement cette saison, mais pour les derniers. Comme on l’a dit, l’attaque ne sera jamais un problème pour les Pelicans.

L’accent reste mis sur la défense toujours incohérente de l’équipe.

Après avoir permis aux Pistons de marquer un sommet de la saison 69 points sans Jerami Grant, Delon Wright, et Blake Griffin, la Nouvelle-Orléans est allé dans le vestiaire à la traîne par cinq.

La défense des Pelicans a commencé à se raidir dans le troisième quart-temps, tenant les Pistons à 27 points. La Nouvelle-Orléans a pris les trois points de l’arsenal de Detroit. Après avoir abandonné neuf trois en première demie, les Pels ont coupé ce nombre en deux, ne permettant que quatre le reste du chemin.

Pistons chiffres d’affaires sont devenus des points Pelicans, comme la Nouvelle-Orléans a marqué 10 de leurs 32 points du troisième quart-temps de Detroit miscues.

Ingram et Williamson ont tous deux marqué 11 points en quart alors que les Pelicans tiraient même à la 96e après 36 minutes.

Le quatrième trimestre a été encore meilleur. Detroit n’a réussi que 22 points dans la dernière période tandis que les Pelicans ont conclu avec 32, leur donnant 30 ou plus dans les quatre quarts. La Nouvelle-Orléans a effectué 11 de ses 17 derniers tirs alors que les Pistons ont finalement cessé de tirer.

La Nouvelle-Orléans a remporté le match, mais a tout de même permis à Detroit de tirer près de 53% du sol. Tout au long de la première mi-temps, la discipline d’affectation a fait défaut et même pendant la poussée de la deuxième moitié, il y a eu plusieurs cas où les joueurs ont pris la mauvaise décision ou n’ont pas donné l’effort défensif approprié.

Les Pelicans n’ont remporté que trois matchs de suite une autre fois cette saison. Demain, ils commencent un voyage de deux matchs sur la route à Milwaukee contre les Bucks avant de se rendre à San Antonio le samedi; avec le Jazz de l’Utah visitant le Smoothie King Center lundi prochain.

Zion Williamson Maillot,Revendiquer au moins deux victoires au cours des trois prochains matchs serait un énorme regain de confiance pour cette jeune équipe, ainsi qu’un ascenseur à leurs chances d’après-saison. Ils affronteront des adversaires plus talentueux que les Pistons, plus disciplinés que les Pistons, et tout simplement mieux.

Avec Williamson et Ingram trouvant leur équilibre en fin de match en attaque, Stan Van Gundy aimerait voir la même intensité de son équipe pendant quatre quarts, au lieu de seulement le quatrième trimestre.

« Ils ont fait un bon travail les deux derniers matchs (de la fin du match), donc vous espérez que nous continuons cette habitude, a déclaré Van Gundy après le match. « Chaque jour est un nouveau jour cependant, et un nouveau défi. Je pense que c’est la façon dont je le regarde, et j’espère que c’est la façon dont ils le regardent. Je vous ai dit à maintes reprises que je ne suis pas un grand croyant en l’élan ou quoi que ce soit d’autre. L’élan est tout ce que vous apportez à l’étage cette nuit-là.

Les flashs sont là. Mais pour que les Pélicans passent à l’étape suivante, ils ne peuvent pas montrer de flashs, ils doivent projeter un faisceau fort et régulier. Jeudi soir est une autre chance de voir si la Nouvelle-Orléans a assez de jus pour alimenter une série de victoires se dirigeant vers le All-Star Break et au-delà.