Zion Williamson a remporté une bataille juridique préliminaire à la cour fédérale de Caroline du Nord la semaine dernière, mais fait maintenant face à la perspective de la lutte contre une guerre à trois fronts de poursuites concurrentes concernant sa relation brisée avec Prime Sports Marketing LLC et Gina Ford. Cedriquze Johnson poursuit Prime Sports et Ford "pour remédier à l’inconduite des défendeurs et pour récupérer l’argent qu’il est légitimement dû" pour sa part dans le recrutement de Williamson.

La requête de Ford visant à rejeter le procès de Williamson en Caroline du Nord a été rejetée le 24 avril. Ford faisait valoir que le procès aurait dû être rejeté parce que Williamson n’était pas un citoyen domicilié en Caroline du Nord, comme en témoigne son permis de conduire en Caroline du Sud et son enregistrement de vote. Cela vient après que la Cour fédérale de Caroline du Nord a rejeté la requête de Williamson pour commencer le processus d’interrogatoire préalable.

Les parties n’ont pas réussi à s’entendre sur un processus de découverte consolidée pour couvrir les poursuites intentées en Caroline du Nord et en Floride, exposant Williamson à une éventuelle déposition dans les deux États. Ce n’est pas un scénario idéal pour la recrue étoile, ses commanditaires, ou l’Université Duke. Cependant, ce n’est peut-être pas la préoccupation la plus immédiate pour Williamson et ses avocats. Williamson est maintenant impliqué dans un troisième procès concernant son recrutement et la signature avec Prime Sports et Ford.

Comme d’abord rapporté par son collègue Forbes.com contributeur Daniel Wallach, il ya encore un autre procès concernant Williamson exclusive des droits de commercialisation face à Ford et Prime Sports. Natif de Louisiane et ancien joueur de basket-ball collégial Cedriquze Johnson affirme qu’il était la raison Gina Ford et Prime Sports ont été en mesure de signer Williamson initialement. Johnson soutient Ford lui a promis un paquet de compensation totalisant "Cinq pour cent (5%) de toutes les compensations reçues par Ford et Prime Sports" s’il a présenté Ford à Williamson et sa famille.

Johnson a dit qu’il n’a jamais reçu de paiement, même si Williamson a signé avec Ford et Prime Sports parce qu’il "livré de toutes les façons possibles." Johnson déclare qu’il, "établi une relation avec Sion et sa famille quand Sion était un junior à l’école secondaire" et que la relation était essentielle à l’accord. En outre, Johnson allègue que Ford a rencontré la famille de Williamson dès janvier 2019, alors que Williamson jouait encore pour l’Université Duke.

La réunion a permis à Ford de « discuter des capacités potentielles de marketing, d’image de marque et d’approbation de Prime Sports » et de la façon dont Williamson pourrait en bénéficier. Johnson affirme qu’il a été «instrumental dans la signature d’un contrat avec Prime Sports en avril 2019." Ford a d’abord exprimé son intérêt à représenter Williamson lors d’une réunion Novembre 2018 avec Johnson.

Ce nouveau développement juridique n’affectera pas la stature de joueur de franchise de Williamson avec les Pelicans de la Nouvelle-Orléans. Cependant, le poids de trois poursuites distinctes pourrait fournir beaucoup de maux de tête pour l’équipe et Williamson pour un avenir prévisible. Au fur et à mesure que d’autres personnes se font connaître, d’autres questions se posent. La relation de Williamson avec Johnson, qui avait suivi Williamson à AAU vitrines tout au long de l’école secondaire selon le procès de Johnson, sera d’intérêt pour beaucoup, y compris la NCAA.

Interrogé sur les poursuites de Williamson et les violations possibles des règles par l’Université Duke ou le joueur, un représentant des relations publiques de la NCAA dans les infractions, l’admissibilité et le département juridique a refusé de commenter. Duke University a déjà mené une enquête, qui a résulté d’allégations de Micheal Avenatti affirmant qu’il a des preuves de 2017 textes de Nike ancien coordonnateur du recrutement John Stovall mentionnant une valeur de 35 000 $ pour Williamson.

Le porte-parole de Duke, Michael Schoenfeld, a été cité par l’Observateur de Nouvelles , « Dès que Duke a été mis au courant de toute allégation qui aurait pu affecter l’admissibilité de Zion Williamson, nous avons mené une enquête approfondie et objective qui a été dirigée par des individus en dehors du département d’athlétisme. Nous n’avons trouvé aucune preuve à l’appui d’une allégation. Zion a prospéré à la fois en tant qu’étudiant et athlète à Duke, et s’est toujours conduit avec intégrité et but.

Zion Williamson Maillot,Avenatti affirme qu’il n’a jamais été contacté au cours de l’enquête. Maintenant, il y aura plusieurs audiences fédérales et de cour de circuit au lieu d’une enquête interne. Williamson et Ford sont effectivement forum shopping tout en essayant de déjouer l’autre. Même si les deux parties ont des motions de rejet rejetées, elles prennent effectivement du temps. Aucune des deux parties ne se précipitera vers un procès.

Johnson pourrait être le protagoniste pour accélérer le processus. Il poursuit Ford pour recueillir sur le service rendu. Avec le procès de Johnson contre Ford, plus de détails sur le recrutement et la signature de Williamson avec Prime Sports sont susceptibles d’être révélés. Ce qui a déclenché une guerre froide sur les droits de marketing et d’approbation de Williamson s’est rapidement transformé en guerre de tranchées. Williamson devra bunker vers le bas et bide son temps. Bien que la première salve de coups de feu qui a abouti à ces poursuites étaient de retour en mai 2019, la lutte pour les millions Williamson apporte dans le tribunal est apparemment juste le début.